El Málaga, a la caza de la 'Champions'

Willy Caballero y Tamudo

Los de Manuel Pellegrini afrontan este encuentro después de lograr un valioso empate con el Real Madrid en el último suspiro y confían en no acusar el esfuerzo que hicieron en el Santiago Bernabéu. Para ello contarán con la ventaja de su estadio donde han ganado los últimos cinco encuentros y donde saben que residen muchas de sus opciones para estar en puestos europeos al final de campaña.

Por su parte, el Rayo Vallecano quiere recuperar la buena senda de resultados a domicilio en la que llevaban tres victorias consecutivas, y que fue frenada en seco en Cornellà-El Prat, donde cayó por un contundente 5-1.

El conjunto madrileño sueña con colarse en los puestos europeos, de los que está a tres puntos, después de volver a mostrarse fuerte en su estadio ante el Real Betis. Además, Sandoval recupera a su central Mikel Labaka que llevaba tres semanas apartado de los terrenos de juego por una rotura fibrilar.

Por otro lado, el Racing busca ante el Sevilla una victoria que le aleje de los puestos más bajos de la tabla. Los de Álvaro Cervera quieren poner fina su mala racha, en la que no suman una victoria en los nueve últimos encuentros, y confían en que El Sardinero y sus aficionados sean buenos talismanes para lograr los tres puntos y mantenerse con vida. Aunque para ello no podrán contar con su guardameta titular, Toño, que sufre una microrrotura de fibras, por lo que Mario Fernández estará bajo los palos ante los hispalenses.

Los de Míchel vienen de caer ante el Barcelona (0-2) viendo frenada su recuperación tras la llegada del preparador madrileño, ya que también perdieron en su última salida, a El Molinón. Por ello, el choque es clave para los sevillistas que están en la parte media de la clasificación y ya ven muy de lejos su objetivo inicial, las competiciones europeas, de las que se encuentran a siete puntos, por lo que otro revés les apartaría de la lucha y les podría volver a acercar peligrosamente al descenso.

Finalmente, en el Benito Villamarín, el Real Betis quiere recuperar la senda de la victoria en la visita del RCD Espanyol en un partido clave para ambos. Mientras los béticos necesitan cortar con la racha de cuatro jornadas sin ganar, con tres derrotas consecutivas, para no seguir acercándose al descenso, los 'pericos' quieren seguir en la buena dinámica de triunfos en su búsqueda de jugar en Europa la próxima campaña.
Los de Pepe Mel encadenan derrotas contra Levante, Real Madrid y Rayo Vallecano, racha negativa que ha vuelto a traer los nervios, pese a que el equipo ofrece buen fútbol, como sucediese ante los de José Mourinho, pero que no se plasmó en Vallecas ni en resultados positivos.

Por su parte, el Espanyol llega eufórico tras ganar a Racing y Rayo en Cornellà-El Prat y olvidar así la dura derrota ante el Real Madrid (5-0) en el Santiago Bernabéu. Eso sí, lejos de su feudo siguen siendo irregulares y una victoria en el Villamarín les iría de perlas de cara a este tramo final de temporada. El técnico blanquiazul, Mauricio Pochettino, no podrá contar con Joan Verdú por acumulación de tarjetas amarillas, con lo que pierde a su creador de juego nato, ni con Sergio García, fuera una semana por molestias en el isquiotibial. Por otro lado, recupera a Baena tras cumplir sanción.

Málaga busca la Champions tras su logro en el Bernabéu y el Rayo la zona europea

El centrocampista del Málaga, Joaquín Sánchez (i), y el defensa del Rayo Vallecano, Tito (d), pelean por la pelota durante el partido de Liga

Será un duelo de altura en La Rosaleda, entre dos equipos en racha y a los que separan cuatro puntos, pues el Málaga es quinto con 41 puntos y ha sumado trece de los últimos dieciocho, mientras que el Rayo Vallecano, un recién ascendido, es octavo con 37, con un balance de doce de dieciocho posibles en los seis últimos partidos.

Los malaguistas regresan a su hábitat natural, La Rosaleda, donde mejor se desenvuelven, ya que llevan ocho encuentros sin perder y cuatro victorias seguidas en su estadio.

El conjunto que entrena el chileno Manuel Pellegrini es uno de los mejores de la Liga en su campo, donde ha conseguido veintinueve puntos con sólo dos derrotas (Real Madrid y Barcelona) y dos empates (Osasuna y Atlético), en tanto que los madrileños bajan algo su rendimiento lejos de Vallecas y perdieron en su última salida ante el Espanyol, si bien ganaron en las tres anteriores.

A pesar de sus estadísticas positivas como local, el Málaga tiene mucho respeto al Rayo, que está realizando una gran temporada con cinco triunfos fuera de su estadio, donde los vallecanos, además, le infligieron una severa derrota por 2-0 en la primera vuelta.

Para recibir a uno de los equipos considerados revelación de la temporada, el técnico del conjunto blanquiazul no podrá contar, por segunda jornada consecutiva, con el centrocampista francés Jéremy Toulalan, que continúa con problemas físicos. Además, es duda el defensa brasileño Weligton Robson da Pena, con molestias.

La ausencia de Toulalan hace que Pellegrini tenga en mente repetir la pareja de medios centro que ya utilizó contra el Real Madrid, el argentino Martín Demichelis e Ignacio Camacho, que tan buen resultado le dio en el Santiago Bernabéu.

En el Rayo Vallecano se continúa lanzando el mensaje de que el único objetivo sigue siendo la salvación, pero la ambición del equipo que dirige José Ramón Sandoval le está llevando a pensar en cotas más altas.
Un bloque sólido en defensa, un centro del campo con criterio en la salida del balón y el olfato goleador de jugadores como Michu, Diego Costa y Tamudo, que suman 26 de los 40 goles del equipo, han convertido al Rayo en el sexto equipo con más victorias de la Liga y en el conjunto revelación del campeonato junto con el Levante.

Sandoval recupera al guineano Lass Bangoura, sancionado frente al Real Betis, pero la titularidad del futbolista africano parece improbable, puesto que el técnico madrileño seguramente repita el once que venció en la última jornada al equipo verdiblanco.

La única novedad podría ser Roberto Trashorras en la banda derecha, para dar descanso a Piti, único futbolista del Rayo, junto con Movilla, que ha jugado todos los encuentros de Liga.

Alineaciones probables:

Málaga: Caballero; Sergio Sánchez, Weligton, Mathijsen, Monreal; Joaquín, Demichelis, Camacho, Cazorla; Isco y Rondón.

Rayo Vallecano: Joel; Tito, Arribas, Pulido, Casado; Movilla, Javi Fuego; Trashorras o Piti, Michu, Armenteros; y Diego Costa.

Árbitro: Mateu Lahoz (Comité Valenciano).

Estadio: La Rosaleda.

Hora: 22.00 (21.00 GMT).

Joaquín (Málaga): "Semana a semana el equipo va a más"

Joaquín

El futbolista del Málaga CF Joaquín Sánchez se ha mostrado satisfecho con la progresión de sus compañeros en la Liga BBVA donde considera que cada día "el equipo va a más" y como prueba de ello el extremo español hizo referencia al gran partido de este domingo en el Santiago Bernabéu, donde sacaron un punto y donde se sintieron "superiores en muchos momentos" al líder Real Madrid.

   "Semana a semana vemos que el equipo va a más. Sabemos a dónde queremos llegar, pero siempre con los pies en el suelo. Quedan muchos puntos en juego y hay que seguir sumando", apuntó Joaquín en una rueda de prensa ofrecida este lunes.

   Y es que el gaditano recordó el gran papel del Málaga en el Bernabéu, ante, según la clasificación actual, el mejor equipo de la competición doméstica. "Sacar un punto fuera de casa, en un campo como el Bernabéu, tan importante y en donde prácticamente nadie había sacado nada, sólo nos puede dejar sensaciones positivas", afirmó.

   "Especialmente con el juego que hicimos, con muchos momentos en los que nos sentimos superiores. Sin duda fue un resultado más que justo que permite mostrar la personalidad de un equipo en campos como éste. Además con un 'golazo' como el de Santi, al que todos felicitamos tras el partido, porque nos supo casi a victoria la forma de conseguir el empate", añadió.

   Sin embargo, Joaquín no quiso desatar la euforia y recordó que los objetivos del Málaga pasan por hacer de La Rosaleda un fortín, empezando con el duelo ante el Rayo Vallecano de este jueves. "Sabemos que ante el Rayo es un partido igual de valioso. Es un equipo con jugadores de mucha experiencia que saben a qué juegan", confesó.

   "No podemos perder ningún punto en casa, por lo que nos tomamos todos los partidos como una final", apuntó al tiempo que recordó que el conjunto de Pellegrini no renuncia "nunca" al balón, como hicieron ante el Real Madrid. "Nunca renunciamos a ir a por el balón, con toque, juego por las bandas y llegando mucho, contrarrestando los contragolpes del Real Madrid", espetó.

   "Sabemos que vamos mejorando, estando cómodos y con más confianza y partidos como el de ayer son un plus de motivación y refuerzo de nuestra filosofía como equipo", confesó.

   Por último y en el plano personal, Joaquín afirmó estar "satisfecho" consigo mismo. "Personalmente estoy satisfecho con la actuación de ayer. Yo juego siempre igual, tratando de dar lo mejor sea quien sea el que esté delante. Poco a poco sigo cogiendo la forma, algo que sólo se consigue con minutos y partidos además de que cuando el equipo está bien uno se encuentro mucho más a gusto", finalizó.

El Madrid cede dos puntos ante el Málaga en el descuento

El portero del Real Madrid Iker Casillas no consigue atajar el lanzamiento de falta del centrocampista del Málaga CF Santi Cazorla

Por una vez fue el Real Madrid el que perdonó ante la portería rival y el que acabó pagando por ello. Por una vez un equipo, el Málaga de Pellegrini, que propuso más que los de Mourinho en gran parte del encuentro logró arrancar un punto del Bernabeu (1-1). Cazorla, con una falta botada de manera magistral en el descuento, empató el gol de Benzema y privó al Madrid de una nueva victoria. La Liga vuelve a estar más viva que nunca.

El partido fue un bello espéctáculo de principio a fin. Tanto el Real Madrid como el Málaga aplicaron desde el comienzo la intensidad necesaria para merecer la victoria, pero cada uno con el librillo particular el que presume cada uno de sus entrenadores.

Mourinho eligió a Benzema en lugar de Higuaín. Sin duda el francés volvió a ser el mejor de su equipo y del partido. Al talento que desprende en cada acción se une la velocidad que ha adquirido tras su lesión. Parece todavía más rápido y ágil que hace un mes. Y sobre todo, Karim es hoy un jugador hambriento, un futbolista capaz de asumir el liderazgo del equipo también por carácter.

Pellegrini parapetó el centro del campo con dos escudos defensivos (Demichelis y Camacho) y liberó a un rejuvenecido Joaquín y a Rondón. Sin embargo fueron Isco y Cazorla los que volvieron pálido al Bernabeu con combinaciones precisas y vistosas.

El primer tiempo fue dominado con claridad por el Málaga y sin embargo el fútbol fue injusto con ellos. Adolecieron de acierto en el remate y por momentos deslumbraron con acciones de enrome talento indivudual y grupal.

Perdonaron varias ocasiones claras ante un siempre afinado Casillas y el Madrid se lo hizo pagar. Cristiano lanzó un contragolpe por la izquierda y, con un centro al segundo palo, habilitó a Benzema para marcar a placer.

Los de Mourinho sólo pensaban en correr y correr para sorprender por velocidad a la defensa malagueña. Pero Pellegrini conocía las virtudes de su rival y procuró que los suyos defendieran lo más atrás posible. La opacidad del Madrid en ataque era evidente, pero su equipo se rompió y con ello el partido.

Antes del descanso las ocasiones se sucedían en una y otra portería. La bipolaridad del encuentro era manifiesta. Ambos contendientes lograban ser superiores a su rival según superaban el medio del campo, un claro ejemplo de la enorme vocación ofensiva de ambos.

Si el fútbol le debía algo al Málaga en la primera parte, en la segunda se lo devolvió con creces. El tono físico de los de Pellegrini cayó escandalosamente y de manera sorprendente el Real Madrid comenzó a perdonar. A latigazos fue ahogando a un Málaga esperanzado, que rezaba por seguir vivo el mayor número de minutos posible.

Ozil, muy exigido por caprichos de su entrenador, se hizo con el mando del partidopero sus compañeros no definían. El alemán tuvo que desplazarse de la mediapunta, su posición natural, en detrimento de un descolocado Kaká. Pero en cuanto volvió a ella, Benzema y Cristiano disfrutaron de las mejores ocasiones del partido. El francés envió a las nubes un mágico pase suyo que hubiese sido la sentencia.

Pellegrini optó entonces por la velocidad y el control del balón a partir de ahi fue casi imposible para ellos. Conforme pasaban los minutos aumentaba el nerviosismo en Mourinho. Cambios sucesivos para perder tiempo y órdenes, gritos y protestas desde la banda. El portugués temía por el resultado.

El partido llegó al descuento. Momento en el que Granero regaló una falta en la frontal del área a Cazorla. El asturiano se levantó con premura y miró a Casillas con el balón en las manos. Su golpeo fue tan imperial que ni el capitán madridista pudo con él. Con el interior golpeó al lado del portero, pero el fútbol la puso en la escuadra.

Llega un mes decisivo para el campeonato y después de dos meses de victorias consecutivas, los de Mourinho ceden la primera vez en que tienen dos partidos por semana de gran exigencia. El Barça, con renovadas sensaciones tiene que comenzar a creer que la Liga es posible.

Ningún triunfo del Málaga y cuatro goles de Higuaín

Hierro y Fernando Sanz, en el Real Madrid-Málaga de la 01-02 que terminó con 1-1. Los dos futbolistas han vivido etapas de su vida deportiva en los dos clubes

Nunca ha ganado el Málaga en el Santiago Bernabéu en los 30 partidos de Liga que ha disputado en la historia, con solo cinco empates (uno de ellos, más nueve derrotas, desde que el C.D. Málaga dio paso al Málaga C.F.). La temporada pasada los blancos golearon por 7-0, con tres goles de Cristiano Ronaldo, dos de Benzema y uno de Di María y Marcelo. Hace dos, el Madrid venció 2-0, con goles de Cristiano Ronaldo, que terminó expulsado. Registró esa noche el Madrid su partido nº 900 como local marcando más de un gol (933 veces ha marcado el Real Madrid más de un gol en casa, de un total de 1280 en Liga, a día de hoy). Y un dato para el domingo: el Real Madrid lleva once partidos de Liga consecutivos ganando (15 es el récord, con Miguel Muñoz, en la 60-61).

Hace tres temporadas Higuaín marcó los cuatro goles del 4-3, en un partido épico porque el Málaga fue adelántandose en el marcador con 0-1, 1-2 y 2-3. Y son ya siete temporadas consecutivas que los locales se llevan el triunfo, desde aquel 1-1 en el que Fernando Sanz empató el partido en la segunda parte (Dely Valdés había marcado en propia meta el tanto madridista). El hijo del presidente Sanz se alineó seis temporadas seguidas de blanquiazul frente al que fue su equipo (una de ellas, de suplente, en la 00-01 reemplazando a Larrainzar).

Solo dos veces (la temporada anterior también lo hizo) se han adelantado los andaluces al Madrid. Fue en 05-06 con ventaja al descanso. Sergio Ramos logró el triunfo, en el último minuto, de gran cabezazo. Zidane había empatado antes de penalti, en un partido en el que el francés fue suplente (sólo 5 veces de los 155 partidos de blanco no fue titular).

Cristiano y Santillana, pichichis

El máximo goleador de los Madrid-Málaga es ya Cristiano Ronaldo empatado con Santillana, con cinco tantos. Amancio, Pirri, Raúl y Roberto Martínez marcaron cuatro goles, como los mencionados de Higuaín. De los 18 goles que el Málaga ha hecho en Chamartín, los dos primeros los marcó Gimeno en 1950 y 51. Nadie más ha conseguido marcar más de uno. 

Hay anécdotas curiosas en algunos Madrid-Málaga: hubo dos visitas seguidas, 75-77 (con un paréntesis de los andaluces en Segunda) en que el Real Madrid consiguió, las dos, cuatro goles al Málaga. Y en las dos marcaron en el mismo orden Pirri, Santillana y dos veces Roberto Martínez. ¡En partidos distintos y seguidos!

En 65-66 marcó Zoco, de cabeza, el único gol a pase de Amancio. Aquella noche desapacible llevó poco público a Chamartín. El encuentro fue tan malo que el cronista de ABC fue tajante: «De verdad hay que decirles a ustedes –pacientes lectores- que la crónica de fútbol está llamada a desaparecer, pues al morir el fútbol no procede el canto literario semanal».